O exame de acuidade visual serve para determina se a pessoa enxergar detalhes de uma palavra ou símbolo a uma determinada distância. O objetivo desse exame é avaliar a capacidade do paciente de discernir detalhes e formas dos objetos que vê. Os tipos mais comuns são a redução da visão central e da visão para leitura. Também pode resultar de um decréscimo da visão periférica, da perda da visão das cores, da incapacidade ou perda de aptidão do olho para se ajustar à luz, contraste, ou brilho.
Para avaliar a acuidade visual é muito utilizado o exame de Snellen, que utiliza um quadro com letras ou símbolos de diferente tamanhos, organizados em fileiras e colunas. Deve ter uma distância de 4 a 6 metros. O paciente fica sentado e deve cobrir um dos olhos e será solicitado que leia as letras cada vez menores até que não possa mais enxergar as letras com precisão.